毎日のように繰り返す悪夢に、悩まされ困っている人がいます。悪夢を頻繁に見る人の割合は、　５％から１０％という報告があります。

しかし、悪夢については、残念ながら現在、医学的には解明されていません。 夢は誰でも見ていますし、良く見るものなのですが、覚えていることは少ないものです。夢の内容は様々ですが、悪夢の方が強く印象に残り、特に記憶に残っているので、多くの場合が悪夢という感覚になってしまうのです。

また、悪夢というものは、病気ではないので、治療の対象にはほとんどならないといえます。ただ、夢を見る割合はレム睡眠状態の時が多いことから、悪夢を頻繁に見るということは、睡眠の質の悪化が考えられます。

悪夢の原因、要因としては、まず精神的なトラウマやストレスがある場合や、レム睡眠状態の割合が増えて睡眠自体が障害されている場合が考えられます。トラウマやストレスがある場合、レム睡眠の状態の割合が増えることにより、睡眠障害を起こし悪夢を見ることになりますが、レム睡眠が増える原因には、精神的な要因とは別に、生活面にも問題があることが考えられます。

例えば、寝室の温度や湿度が適当でなかったり、生活サイクルのリズムの乱れなどです。ただ問題なのは、悪夢はこのような原因や要因を明確に確定することが困難なことです。

残念ながら、悪夢に対しての効果的な改善策や治療方法は、あまりないようですが、原因が明確な場合は、精神療法を行うことによって解消に効果的な場合もあるようです。

また、多くの睡眠薬には、レム睡眠を減少させる効果があるので、悪夢によって慢性的な睡眠不足状態になっているようなら、睡眠薬を服用することも一つの対策方法としてあります。その場合、病院で専門の医師に悪夢の症状をできるだけ正確に伝え、睡眠薬の処方箋を頼まれるのが良いでしょう。